Tra 2009 e 2010 alcuni scavi realizzati dalla Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Roma sulla terrazza della Vigna Barberini nell’angolo Nord-Est del Palatino, riportava in luce le vestigia di un edificio neroniano a pianta circolare, molto possente, che serviva di supporto ad un apprestamento interamente smantellato in antico.
Della costruzione neroniana restano soltanto alcune tracce che sembrano corrispondere ad un meccanismo che serviva ad assicurare la rotazione di un pianale.
La forma del basamento e l’attenta osservazione dei resti suggeriscono che si potesse trattare delle vestigia di quella sala da banchetto della Domus Aurea di cui Svetonio disse essere rotonda e che ruotava giorno e notte imitando il movimento del globo terrestre (Suet., Nero, XXXI, 3).
Se anche rimane un certo margine di dubbio, è tuttavia certo che la struttura scoperta rivela la presenza di un padiglione del palazzo di Nerone ancora in gran parte sotto terra e da scavare. Nella stessa epoca e nelle vicinanze si ergeva una ricca domus di età augustea: i dati ad essa relativi sono stati recuperati nel corso delle ricerche condotte nello stesso sito dall’Ecole française de Rome in collaborazione con la Soprintendenza dal 1985 al 1988.
Quella stessa indagine ha permesso di ricostruire la realizzazione di un settore del palazzo flavio, al quale fece seguito un complesso incentrato su un edificio templare dedicato prima a Sol Elagabalus, poi a Iuppiter Ultor, fino agli ultimi episodi di vita nel sito in epoca antica.
The “Coenatio Rotunda” and Other Remains Come to Light on the Palatine Hill on the Site of the Barberini Vineyard
In 2009 and 2010 some of the excavations carried out by the Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Roma on the terrace of the Barberini Vineyard in the northeast corner of the Palatine hill brought to light the remains of a very substantial structure with a circular plan from the era of Nero which served as a support for a device that was completely dismantled in ancient times.
All that remains of Nero’s construction are traces that seem to correspond to a mechanism meant to assure the rotation of a platform. The shape of the base and a close look at the remains suggest the possibility that they may belong to the banqueting hall of the Domus Aurea that Suetonius described as round and rotating day and night to imitate the movement of the Earth (Suet., Nero, XXXI, 3). Even if some doubt remains, it is in any case certain that the structure reveals the presence of a pavilion of Nero’s palace on the Palatine hill that is largely still underground and waiting to be excavated.
From the same period and located nearby, there is a rich domus from the Augustan era: its relative dates were recovered during the research carried out on the same site by the Ecole Française de Rome in collaboration with the Soprintendenza from 1985 to 1988. This same investigation allowed for the reconstruction of a section of the Flavian palace, which later became part of a complex centred around a temple dedicated first to Sol Elagabalus and then to Jupiter Ultor, during the site’s last period of Imperial Roman life.
